ARNOLD, SEGUN UN FAN AMBIENTALISTA

En el siguiente articulo se distingue la estrategia política para obtener apoyo ciudadano a través de la instrumentalizacion del debate sobre medioambiente, y cómo la prensa especializada -a través del articulista- se deslumbra con iniciativas populistas sobre cambio climático, sin cuestionar la estrategia política. Algunos ya adelantan que George W. Bush utilizará una estrategia similar para aumentar su mermado apoyo popular y eventualmente ser reelecto por la Casa Blanca.

Avances sin Precedentes para el Medio Ambiente Global: La Historia de Dos Gobernadores – Herrera de Veracruz, México y Schwarzenegger de California, Estados Unidos

Por John C. Topping, Presidente, Instituto del Clima

in English

Herrera, Fidel Veracruz, Mexico	Schwarzenegger, Arnold California, E.E.U.U.

Aunque probablemente no coincidan sus opiniones respecto a todos los temas críticos, Herrera y Schwarzenegger, ambos Gobernadores, han iniciado enérgicas acciones, características de “Heroes de Accion”, para enfrentar los grandes retos del Cambio Climático Global, con una visión que supera por mucho el horizonte de las acciones de los Gobiernos Federales.

Historia de dos Ciudades, del autor ingles Charles Dickens, inicia, “Era el mejor de los tiempos, era el peor de los tiempos.” Esto tambien podría describir el apuro del medio ambiente global. Aún antes de la entrada en vigor del protocolo de Kioto, un analisis perspicaz del periodico estadounidense Christian Science Monitor mostró que plantas de poder de carbón que pronto se construirán en China, India, y los E.E.U.U. probablemente producirán alrededor de cinco veces de las emisiones totales de gases de invernadero que se piensa que los limites del Kioto van a reducir. Mientras tanto, la evidencia está acumulando que el cambio de clima ya ha comenzado y que posiblemente se está acelerando. Por ejemplo, el Arctic Climate Impact Assessment, publicado en el noviembre de 2004, indicó cambios extendidos por todas la región Ártica y proyecta una desaparición posible del hielo en el Arctico al fin del siglo.

Las acciones de la mayoría de lideres nacionales, aún de los países que firmaron el Protocolo de Kioto, han parecido insuficientes para combatir la crisis iminente del clima. Pero en las dos semanas antes del Día Mundial del Medio Ambiente (el 5 de junio), algunas acciones de dos gobernadores – Fidel Herrera Beltran de Veracruz, el estado lider de Mexico en la producción de energía, y Arnold Schwarzenegger de California, el estado más populado de los E.E.U.U. – proporcionaron esperanza que la humanidad tal vez pueda actuar para evitar el cambio de clima incontrolado que amenaza muchas areas costales y regiones desertadas.

El 20 de mayo, el gobernador Herrera convocó a el liderazgo político y educatívo de Veracruz, representantes de los tres poderes: Municipal, Estatal y Federales, además de muchos de los medios de noticia, para anunciar que el estado de Veracruz proveerá apoyo para la construcción y operación del Primer Centro Nacional de Observación Climática Global de Gran Altitud en Cofre de Perote, un pico encima de la ciudad capital de Veracruz, Xalapa. Este centro de observación de gran altitud será operado por el grupo socio del Instituto del Clima, Sistema Internacional de Monitoreo Ambiental (SIMA), dirigida por Luis Roberto Acosta. El centro se construirá alrededor de 4,200 metros sobre el nivel del mar, y tendrá el instrumento analizador del bióxido de carbono más alto del mundo, para medir concentraciones de fondo y vigilar tendencias. Estará en 19 grados 30 norte, casi una latitud idéntica al observatorio Mauna Loa de Hawai, su estación hermana. SIMA también construirá una estación complementaria de vigilancia y calibración en nivel de mar en el Estado de Veracruz, donde vigilará los vientos que llegan del Golfo de México, el Caribe y el Atlántico. Además, SIMA planea instalar instrumentos en el observatorio de gran altitud para el monitoreo de la radiación solar ultravioleta, aerosoles y partículas de polvo suspendidas en el aire, de los cuales algunos posiblemente son transportados a través del Atlantico de Africa. Se operará el primer instrumento en México con tecnología de punta para la vigilancia del espesor de la capa de ozono en Gran Altitud.

La administración Nacional de la Atmosfera y los Oceanos (NOAA) del EEUU ya ha respondido a la iniciativa del Gobernador Herrera al proporcionar instrumentos altamente especializados y servicios, de modo que el Centro sea un polo valioso de vigilancia global. El Centro de Gran Altitud y el Centro a Nivel del Mar contribuirán con los esfuerzos internacionales, llenando finalmente un espacio crítico que ha permanecido vació de los Sistemas de Observación de la Tierra y el programa Global de Vigilancia Atmosférica de la Organización Mundial Meteorológica, Organismo de las Naciones Unidas

SIMA ya ha revolucionado la diseminación de información del medio ambiente en México, introduciendo con el apoyo del gigante de medios Televisa y el Tecnológico de Monterrey, el Indice UV, para el reporte del potencial de quemado de la radiación solar ultravioleta. También instrumentó la más amplia campaña informativa sobre la protección de ozono estratosférico y la protección de clima global, y proporcionó por primera vez en el continente hace mas de 10 años, toda la información acerca del UV y la calidad del aire en el Internet a tiempo-real, disponible para todos que tienen accesso a una computadora, cuando antes se diseminaba de manera limitada y por medio de reportes parciales vía-fax. Actualmente planea hacer lo mismo para otras ciudades mexicanas y latinoamericanas también. Se anticipa que mucha de esta actividad se incorporará en el nuevo observatorio y centro de investigación cerca de Xalapa, Veracruz.

Solamente han transcurrido 6 meses de su mandato de seis años, que se vence en diciembre 2010, el Gobernador Herrera parece determinado transformar Veracruz al Estado modelo de Mexico en cuanto al medio ambiente mundial y energía limpia. Como un miembro del Congreso Federal, como Senador de la República, él fue uno de los representantes mexicanos mayores a la Cumbre Mundial del Desarrollo Sostenible en Johannesburg, Sudáfrica en el 2002. Su Estado, Veracruz, ahora será el primer estado o provincia en el mundo proporcionar fondos significativos a un Centro de Observación Global del Ciclo de Carbono. En discusiones entre él, SIMA, y yo (como representante del Instituto del Clima), Hererra enfatizó su determinación ir mucho mas adelante que este paso inicial en hacer a Veracruz un modelo para Mexico y el mundo sobre como un Estado debe responder al cambio de climático, marcando por primera vez un claro contraste a una larga tradición en Veracruz de degradación de su muy rico entorno ambiental. El gobernador indicó que 35% por ciento del agua de Mexico fluye a través del Estado de Veracruz, así que tiene una gran potencial para la captura del carbono, reforestación e hidroeléctricas en micro escala. Enterado de los esfuerzos del Instituto del Clima promocionar una economía basada en energia renovable en varios países del Caribe, el mostró interes en tener el Instituto de Clima y SIMA, juntos con algunos actores locales, para identificar maneras en que Veracruz tal vez pueda responder al cambio de clima y diversificar sus fuentes de energía para incluir muchos formas nuevos de energia renovable.

Si el gobernador Herrera tenga éxito en sus metas ambiciosas de hacer Veracruz el estado modelo para energía limpia en Mexico, esto será un logro substancial. En muchos aspectos se puede comparar Veracruz mas a Texas que a cualquier otro estado en el EEUU. Ambos comparten el Golfo de México. Veracruz produce mas de 18% del petroleo de Mexico, y Pemex, la companía de petroléo nacional, es un empleador importante en el estado. Veracruz tambien es el sitio de la única planta de poder nuclear en Mexico, cuyas dos unidades producen por poco menos de 40% de la electricidad de Veracruz, con casi todo el resto viniendo de plantas termoeléctricas.

Mientras el Gobernador Herrera hace avances sin precedentes en nivel estatal en México para combatir el cambio de climático, un gobernador mas conocido en los Estados Unidos también hace progresos muy notables en este asunto. Aunque la mayoría de medioambientalistas expresaron escepticismo de Arnold Schwarnezzeger cuando asumió su mandato como gobernador de California, ya que se sabía que a él le gusta mucho los contaminantes vehiculos “Hummer,” muchos han cambiado sus ideas, ahora considerandole como un campeón del medioambiente mas efectivo que su predecesor, Gray Davis. El gobernador republicano, que sucedió al Davis a finales de 2003, ha sorprendido a muchos medioambientalistas con sus nombramientos a posiciones importantes en oficinas del medioambiente y recursos naturales, y con su apoyo fuerte de un cambio de un sistema de transportación impulsado por gasolina a un sistema impulsado por hidrógeno. El Gobernador Schwarzenegger ya ha empezado a preparar a California para esta transformación, al planear construir por lo menos 100 estaciones para vehículos de hidrógeno.

Schwarzenegger superó bien sus predecores cuando anunció en San Francisco el primero de junio un Plan de Accion Medioambiental, que intenta para el 2050 reducir las emisiones de gases inverdaderos de California 80% debajo de las niveles de 1990, muy por arriba de lo que exige el Protocolo de Kyoto. Dado el crecimiento de la poblacion, esto tal vez supondrá reducir las emisiones per capita de mas de 90%. Schwarzenegger anunció su plan de tres niveles en una conferencia de medios, un día antes de la abertura de una conferencia de las naciones unidas sobre Ciudades Verdes, presentada por el alcalde de San Francisco Gavin Newsome.

El gobernador de California firmó una orden ejecutiva que articuló este Plan de Accion Medioambiental. En su primer fase, el plan intenta a reducir las emisiones del inverdadero de California al 2010, a menos que sus niveles en 2000, y en su segundo fase reducir emisiones al 2020 a menos que sus niveles en 1990. Tomando en cuenta el crecimiento en población y actividad pronosticado en el estado, es claro que California necesitará hacer pasos grandes en mejorar sus emisiones de gases del inverdadero, como reducir gases del invernadero mas eficazmente, y cambiar a combustibles menos contaminantes, para realizar los metas de Schwarzenegger. El tercer fase del plan – lograr una reduccion de 80% en emisiones debajo de las niveles de 1990 al 2050 – es el meta mas ambicioso propusado por un ejecutivo estatal o nacional en un pais industrializado. Ya que California se conoce como un estado que dicta la moda del mundo, las acciones de Schwarzenegger tal vez serán una punta de flecha mas significa que el protocolo de Kioto que entró en efecto el 16 de febrero, 2005.

Estas acciones impresionantes de los Gobernadores de Veracruz, México y California, E.U.A., serán ayudas poderosas en disparar un proceso de protección del clima, que actualmente ha sido casi paralizado, tanto por el repudio del E.U.A. en aceptar su responsabilidad de proteger el clima, como por la indeterminación de la mayoría de los paises desarrolandos (con la exepción de algunos paises del Caribe) de convertirnos hacia una economía de energia limpia.

Es posible que, a pesar de todo lo negativo que escuchamos, gracia a ejemplos como Veracruz y California, estos podrían llegar a ser el mejor de los tiempos en cuanto a la protección de nuestro clima mundial se refiere.